Controle um item individualmente quando a identidade dele importa: quando ele tem número de série, histórico próprio de manutenção ou uma condição diferente da dos semelhantes. Veículos, corpos de câmera, geradores e ferramentas elétricas se encaixam.
Controle por quantidade quando as unidades são intercambiáveis e ninguém liga para qual delas vai receber. Cadeiras, mesas, cabos, capacetes de segurança. Ninguém nunca pediu a cadeira número 147.
O erro a evitar é modelar 500 cadeiras como 500 unidades individuais. As consultas de disponibilidade ficam lentíssimas, os relatórios ficam ilegíveis e você não ganha nada — porque nunca ia mesmo acompanhar o histórico da cadeira 147.
